Armand COURTEL
1892 – 1914
Du Pays de Ploërmel aux premiers combats de 1914
Identité et données militaires
Armand COURTEL — photographie communiquée par Mme Denise DERRIEN
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ARMAND COURTEL
1892 – 1914
Né le 29 juillet 1892 à Saint-Brieuc-de-Mauron
Profession : cultivateur
Classe : 1913
Matricule : 1836 – recrutement de Vannes
Unité de recrutement : 118e régiment d’infanterie (Landerneau)
Grade : soldat de 2e classe
Mort pour la France
8 septembre 1914 à l’hôpital Saint-Maur, Châlons-sur-Marne (Marne)
Des suites de blessures de guerre
À l’âge de 22 ans
Fiche matricule d'Armand COURTEL
Classe 1913 — matricule 1836, recrutement de Vannes
Parcours militaire
Le 118e régiment d’infanterie dans les premiers combats de 1914
Le 118e RI dans les combats d’août et septembre 1914
À la mobilisation générale, le 2 août 1914, le 118e régiment d’infanterie rejoint ses positions de guerre. Il quitte la Bretagne à partir du 8 août et gagne les Ardennes, où ses unités débarquent les 9 et 10 août à Autry et Challerenge.
Le 22 août, le régiment est engagé à Maissin, en Belgique. Les combats sont particulièrement violents et occasionnent de lourdes pertes. Très éprouvé, le 118e RI doit ensuite se réorganiser avant de poursuivre les opérations au cours de la retraite des armées françaises.
Dans les derniers jours d’août, le régiment combat et se déplace successivement dans les secteurs de la Meuse, de l’Aisne et de la Vesle. Au début de septembre, le mouvement de retraite se poursuit vers le sud.
Le 5 septembre, l’Historique du régiment indique que les Allemands occupent Châlons-sur-Marne. Le 118e RI traverse alors Soudron, Vatry et Sommesous avant de s’arrêter à proximité de Mailly-le-Camp. Le lendemain, 6 septembre, commence pour le régiment la bataille de la Marne.
Ces éléments permettent de replacer le parcours militaire d’Armand COURTEL dans le contexte des opérations du 118e régiment d’infanterie. Ils ne permettent toutefois pas d’établir sa présence personnelle à chacun de ces combats, ni de déterminer avec certitude le lieu et la date auxquels il fut blessé.
Extraits de l’Historique du 118e régiment d’infanterie
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Source : Historique du 118e régiment d’infanterie pendant la guerre 1914-1918, bibliothèque numérique L’Argonnaute — La Contemporaine.
Les derniers jours d’Armand COURTEL
Au début du mois de septembre 1914, Armand COURTEL est blessé au ventre. Évacué vers l’hôpital Saint-Maur de Châlons-sur-Marne, il y meurt le 8 septembre 1914, à l’âge de 22 ans, des suites de ses blessures.
Un document conservé dans les archives familiales rapporte les paroles de Sœur Jeanne, Fille de la Charité, qui l’aurait soigné durant ses derniers jours. Ce témoignage indique qu’Armand avait beaucoup souffert pendant quatre jours et apporte un éclairage particulièrement personnel sur les circonstances de sa mort.
Le témoignage de Sœur Jeanne
Document familial rapportant le témoignage de Sœur Jeanne
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Châlons-sur-Marne, le 8 septembre 1914
Voici les paroles de la religieuse qui l’a soigné, Sœur Jeanne, Fille de la Charité :
« Le 8 septembre 1914 à midi, dans l’hôpital de Châlons-sur-Marne, blessé dans le ventre, il a beaucoup souffert pendant 4 jours.
Il était fort gentil et priait souvent. Votre fils a reçu les sacrements et est mort avec son scapulaire. Le corps repose dans un cimetière qui n’est donné qu’à un petit nombre de ces chères victimes.
Aucun blessé n’a refusé les secours de la religion, grande consolation pour ceux et celles qui les soignent.
Madame, tout en pleurant le cher disparu, qui a parlé souvent de sa chère mère, de ses sœurs et de son oncle du Canada, il est bon de prier pour lui tout en espérant le retrouver au ciel où il prie sans doute pour les siens. »
La mort d’Armand COURTEL
Le 8 septembre 1914, Armand COURTEL meurt à l’hôpital Saint-Maur de Châlons-sur-Marne, à l’âge de 22 ans. Les documents militaires indiquent qu’il décède des suites de blessures de guerre.
Son décès est officiellement reconnu « Mort pour la France ». Sa fiche conservée par le ministère des Armées confirme son identité, son appartenance au 118e régiment d’infanterie ainsi que la date et le lieu de son décès.
Fiche « Mort pour la France » d’Armand COURTEL — Mémoire des hommes
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Armand et Aimé COURTEL, deux frères dans la guerre
Aimé COURTEL (à gauche) et Armand COURTEL (à droite) — photographie prise à Verdun
Armand et Aimé COURTEL, originaires de Saint-Brieuc-de-Mauron, sont tous deux mobilisés en 1914. Leur destin illustre le lourd tribut payé par de nombreuses familles au cours des premiers mois de la guerre.
Armand meurt le 8 septembre 1914 à l’hôpital Saint-Maur de Châlons-sur-Marne, des suites de blessures de guerre. Son frère Aimé disparaît à son tour treize jours plus tard, le 21 septembre 1914.
Les deux frères, morts à quelques jours d’intervalle, seront désormais présentés séparément dans cette collection afin que le parcours militaire de chacun puisse être retracé à partir des documents conservés.
Sources et crédits
Archives familiales
Une partie des documents présentés dans ce parcours, notamment les photographies d’Armand COURTEL et des deux frères COURTEL, a été aimablement communiquée par Madame Denise DERRIEN, de Saint-Brieuc-de-Mauron.
Ces documents familiaux contribuent à préserver la mémoire d’Armand COURTEL et permettent de compléter les informations provenant des archives militaires et administratives.
Sources historiques et administratives
Archives départementales du Morbihan — registre matricule militaire, classe 1913, matricule 1836, recrutement de Vannes.
Mémoire des hommes — fiche « Mort pour la France » d’Armand COURTEL.
Historique du 118e régiment d’infanterie — opérations du régiment pendant les premiers mois de la guerre de 1914.